Comment réaliser la taille d’un olivier en plateau efficacement ?
Face à un olivier qui s’élance fièrement dans le jardin, nombreux sont ceux qui hésitent avant de sortir le sécateur : la taille en plateau semble réservée aux pépiniéristes chevronnés. Pourtant, avec un plan précis, un peu de rigueur et quelques astuces issues des professionnels, cette opération devient un jeu d’enfant. Le tronc sculpté en parasol, la ramure soigneusement aérée et la récolte d’olives simplifiée sont autant de récompenses à la clé. Cet article passe en revue chaque étape, des fondamentaux botaniques jusqu’aux soins post-taille, pour que votre arbre rejoigne sans effort la catégorie Olivier Élite.
L’essentiel pour une taille en plateau réussie
- 🌿 Objectif : obtenir une couronne aplatie, bien aérée, qui concentre la sève sur les rameaux fructifères.
- 🗓️ Période idéale : de la fin de l’hiver au tout début du printemps, lorsque l’olivier est encore en dormance.
- 🔧 Outils clés : sécateur affûté, scie japonaise, perche télescopique et gants renforcés.
- ⚖️ Règle d’or : ne jamais retirer plus d’un tiers du feuillage par session pour éviter le stress végétatif.
- 💡 Plan détaillé : principes botaniques, matériel, pas-à-pas, pièges à éviter et suivi post-taille.
Comprendre la taille en plateau de l’olivier : principes et bénéfices
Avant de jouer du sécateur, il convient de saisir les mécanismes physiologiques qui sous-tendent la taille en plateau. L’olivier, champion de Taille Jardin, concentre naturellement sa vigueur vers la cime. En rabattant les branches verticales et en stimulant les pousses latérales, on détourne ce flux de sève afin de développer une couronne horizontale. Cette stratégie rappelle la technique ancestrale des agriculteurs d’Andalousie, perfectionnée aujourd’hui par les équipes d’Oliviers & Cie.
Trois avantages majeurs motivent la pratique :
- ☀️ Exposition maximale au soleil : chaque plateau vient capter la lumière, favorisant la photosynthèse et la maturation homogène des fruits.
- 🍃 Aération optimale : le risque de verticilliose, maladie redoutée dans le Midi, diminue grâce à la circulation d’air.
- 🫒 Récolte simplifiée : les branches retombent légèrement à portée de main, avantage indéniable pour les particuliers en quête de Jardinage Facile.
Dans la pratique, la taille en plateau s’inspire de la forme « parasol » méditerranéenne. On conserve trois à cinq charpentières partant d’un point situé à environ 1,80 m. Le résultat : un volume aplati qui rappelle parfois la silhouette d’un bonsaï géant. Les pépiniéristes surnomment même cette figure « l’olivier brocoli » en référence à son chapeau dense et circulaire. Les arboriculteurs notent un gain moyen de 25 % de rendement sur les arbres ainsi formés, si l’on compare deux vergers témoins conduits depuis 2020.
Pour illustrer l’impact de cette méthode, prenons le cas de la micro-ferme Lebercy, installée près de Montpellier. En 2024, la ferme a réorienté 120 arbres adultes vers un plateau à deux niveaux. L’ensoleillement du cœur de la canopée a progressé de 17 % en moyenne, d’après les capteurs photosensibles placés sur les charpentières intérieures. Résultat : en 2025, la production d’huile vierge extra a atteint 3 900 L, contre 3 050 L deux ans plus tôt.
| Paramètre 🌞 | Avant plateau | Après plateau |
|---|---|---|
| Lux mesurés dans le centre du houppier | 7 000 | 8 200 |
| % de branches malades | 12 % | 5 % |
| Temps de récolte (h/ha) | 90 | 63 |
L’exemple démontre l’intérêt économique et sanitaire de la technique. Les amateurs souhaitant aller plus loin trouveront un éclairage complémentaire dans l’article tailler un olivier nuage, qui présente une approche visuellement proche.
L’influence de la biodiversité environnante
Une étude menée par l’université d’Almeria souligne que le plateau attire davantage d’oiseaux insectivores en lisière de couronne. Cette avifaune réduit les populations de teigne de l’olivier ; un atout écologique souvent ignoré. Le jardinier peut renforcer cet effet bénéfique en installant des nichoirs adaptés et en évitant d’élaguer les haies limitrophes durant la nidification.
Un simple exemple : la mésange bleue, poids plume de 11 g, dévore jusqu’à 500 larves par jour durant la reproduction. Un couple installé près d’un plateau couvre aisément la canopée en quête de nourriture, limitant les traitements phytosanitaires. ⚠️ Ne sous-estimez donc pas la synergie entre structure végétale et faune auxiliaire.
Choisir le moment parfait et préparer son matériel : calendrier et outils
Dans le Sud, les matinées de février riment avec Taille Pro. La sève dort encore, les gelées se font rares, et l’olivier accepte la chirurgie sans broncher. Les vergers du Var puisent dans leurs traditions pour fixer la date au « vendredi qui suit la Chandeleur », repère ancestral qui tombe entre le 5 et le 12 février selon les années. Cette fenêtre demeure valable en 2025.
Cela dit, deux règles prévalent sur toutes :
❄️ Proscrire la taille par moins de ‑2 °C, car le bois devient cassant.
🔥 Bannir les journées caniculaires au risque d’un dessèchement des plaies.
Le matériel, lui, n’a pas changé depuis les Romains, mais s’est professionnalisé :
- 🗡️ Sécateur bypass pour les rameaux jusqu’à 25 mm 👍
- 🪚 Scie d’élagage japonaise pour les charpentières 🪄
- 📏 Perche télescopique afin d’éviter l’échelle sur terrain en pente 🦺
- 🧤 Gants anti-épine indispensables quand la variété ‘Picholine’ montre toujours ses aiguillons 🛡️
- 🧽 Désinfectant à 70 % pour empêcher le transfert de champignons 🩺 (mode d’emploi détaillé ici)
Les arboriculteurs d’Olivier Expert ajoutent un rouleau de ruban biologique à base de chanvre. Placé sur les coups de scie de plus de 3 cm, il accompagne la cicatrisation sans perturber l’échange gazeux.
| Outil 🛠️ | Usage principal | Astuce de pro |
|---|---|---|
| Sécateur | Rameaux < 25 mm | Affûter à 30° pour un tranchant rasoir 😎 |
| Scie japonaise | Charpentières | Coupe en tirant, fatigue réduite 💪 |
| Perche | Hauteur | Système crémaillère = 25 % d’effort en moins |
| Gants cuir | Protection | Choisir doublure kevlar pour épines 🔥 |
Dans le cadre d’un projet citoyen mené par la commune de Nyons, vingt bénévoles ont suivi un atelier « Pro Taille Olivier » incluant l’entretien du matériel. Résultat : zéro blessure enregistrée en 2024, prouvant que la formation réduit les accidents.
Le moment venu, installez un tapis de jute sous l’arbre pour récupérer les branches. Vous gagnerez du temps lors de la mise en déchetterie ou du broyage direct au pied de l’olivier. Le broyat, riche en lignine, nourrit le sol sans nuire à l’assimilation de l’azote.
Comparer selon les régions
Une carte interactive publiée sur taille-oliviers-facteurs-régions révèle que le créneau diffère d’un mois entre la Provence verte et la côte basque plus douce. Consultez cette ressource si votre jardin se situe en altitude ; vous éviterez de couper un bois encore gelé.
Étapes détaillées pour façonner un plateau harmonieux
La théorie ne vaut que si la pratique suit. Imaginons l’arbre de Louise, jardinière amateur à Avignon : un olivier de 12 ans, vigoureux, haut de 3,5 m. Elle vise une ramure plate à deux niveaux, comme proposée dans les catalogues Tailleur Vert. Voici le protocole qu’elle a suivi.
1️⃣ Sélection des charpentières
Louise conserve quatre branches partant à environ 1,80 m. Chaque branche s’oriente vers un point cardinal pour équilibrer la charpente. Les pousses concurrentes sont sciées en biseau à 1 cm du col.
2️⃣ Rabattage de la flèche
Le tronc principal s’arrête net 15 cm au-dessus de la zone de départ des charpentières : on parle de « casse-flèche ». Cette coupe force la sève à alimenter le plateau. Les puristes enduisent la plaie d’argile verte pour une cicatrisation rapide.
3️⃣ Création du premier plateau
Chaque charpentière est taillée à 2 mètres de la base, en gardant trois rameaux secondaires espacés. Ces rameaux deviennent le squelette horizontal. La distance entre deux rameaux avoisine 40 cm, pour éviter qu’ils ne se chevauchent.
4️⃣ Mise en forme du second plateau
À 50-60 cm au-dessus du premier niveau, Louise sélectionne de nouveaux rameaux en quinconce. Le rendu évoque les gradins d’un théâtre antique. Attention : il faut toujours conserver une « fenêtre de lumière » au centre, large comme un ballon de rugby.
- 🔍 Astuces :
— Repérer l’œil externe pour orienter la pousse 😉
— Dégager les rameaux dirigés vers le tronc 🚫
— Marquer d’un ruban les branches à supprimer avant de couper 🏷️
| Étape | Durée estimée ⏱️ | Impact sur l’arbre 🫒 |
|---|---|---|
| Sélection charpentières | 25 min | Structure pérenne |
| Rabattage flèche | 10 min | Redistribution sève |
| 1er plateau | 35 min | Surface photosynthèse +20 % |
| 2e plateau | 30 min | Aération renforcée |
Pour visualiser la gestuelle, consultez la vidéo ci-dessous, réalisée par un formateur Olivier Précis ; elle illustre le positionnement des mains pour une coupe sans éclats.
Une fois la taille terminée, Louise a broyé les rémanents et les a épandus sur 5 cm au pied de son arbre. Ce mulch limite la levée d’adventices et maintient l’humidité.
Gestion des erreurs fréquentes et astuces de pros
Même les passionnés décrochant la médaille d’argent au concours « Olivier du Patrimoine » de Salon-de-Provence commettent parfois des impairs. Revue des pièges à contourner pour rester dans la catégorie Essentiel Olivier.
Coupe trop sévère : le syndrome de la « tête nue »
Supprimer 50 % du feuillage crée un stress hydrique. L’arbre réagit par une explosion de gourmands. Or ces rejets consomment 30 % de la sève, sans produire d’olives. Appliquez la règle du tiers évoquée par le réseau croissance Sud : jamais plus d’un tiers du volume foliaire.
Taille hors saison : la blessure gelée
Un épisode glacial peut geler la plaie et provoquer la nécrose du cambium. Sur la Côte d’Azur, un froid exceptionnel de mars 2022 a amputé 12 000 ha de vergers. Les surfaces taillées avant l’épisode ont présenté 40 % de mortalité en plus.
Outils infectés : la contagion silencieuse
La verticilliose s’introduit souvent par le sécateur. D’où l’insistance à désinfecter entre chaque arbre ; le site désinfecter son sécateur détaille la procédure, testée par le laboratoire Inrae d’Avignon.
- 🚨 Top 3 des oublis
1. Omettre le biseau en sortie de coupe.
2. Laisser un chicot qui pourrit.
3. Couper à ras le bourrelet cicatriciel.
| Erreur 😱 | Conséquence | Correction rapide ✅ |
|---|---|---|
| Coupe horizontale | Eau stagnante | Reprendre en biais |
| Chicot de 5 cm | Pourriture | Re-couper propre |
| Éclat d’écorce | Ouverture parasites | Parer au couteau |
Les formateurs de Tailleur Vert conseillent de photographier chaque intervention. Cette documentation aide à suivre l’évolution des plaies et sert d’appui pédagogique lors des stages Taille Jardin.
Suivi post-taille : nutrition, soins et développement durable
La coupe n’est que le début de l’histoire. Pour optimiser la reprise, trois leviers s’imposent : l’eau, les nutriments et la « phyto-immunité » naturelle. Les vergers bio labellisés HVE s’inspirent de cette trilogie depuis 2023, année où la charte a intégré la Pro Taille Olivier comme critère de bien-être végétal.
Arrosage ciblé
Une étude de l’Institut Méditerranéen d’Agroécologie montre qu’un apport de 25 L par pied juste après la taille accélère la cicatrisation de 18 %. Dans les régions arides, un tuyau goutte-à-goutte, placé à 30 cm du tronc, diffuse cette quantité en deux heures.
Fertilisation raisonnée
Les nutriments soutiennent l’émission de jeunes rameaux. Sur les sols filtrants, apportez 5 kg de compost maison, ou 2 kg de fumier ovin bien décomposé. Les partisans du végétalisme pourront remplacer par 250 g de guano marin séché.
| Nutriment 🌱 | Fonction | Source durable | Emoji bonus |
|---|---|---|---|
| Azote | Pousses vertes | Légumineuses broyées | 🌱 |
| Phosphore | Racines solides | Poudre d’os | 🦴 |
| Potassium | Résistance maladies | Cendre tamisée | 🔥 |
| Magnésium | Chlorophylle | Dolomie | 🪨 |
Les adeptes de la permaculture recyclent même les résidus de tomates greffées, riches en lignine ; l’article pied de tomate greffé explore cette piste.
Renforcement biologique
Pour stimuler l’immunité, brumisez une décoction de prêle dosée à 10 %. Les siliciums contenus renforcent la cuticule foliaire. En 2025, les tests menés par le CRITT horticole de Nice affichent 32 % de foyers d’œil-de-paon en moins sur les arbres ainsi traités.
- 🌸 Gestes clés à J + 30
— Surveiller la reprise des bourgeons.
— Supprimer les gourmands précoces ✂️.
— Noter l’apparition de coulure éventuelle des fleurs.
Enfin, ne sous-estimez pas la synergie végétale. Une bordure de romarin attire les auxiliaires pollinisateurs tandis qu’un massif de photinia offre un refuge hivernal (à voir sur réussir les boutures de photinia). La biodiversité amplifie les bénéfices de la taille et s’inscrit dans une logique de durabilité.
Quelle fréquence appliquer pour une taille en plateau ?
Sur un olivier adulte, une remise en forme annuelle suffit. Les interventions de correction (retrait des gourmands, égalisation légère) peuvent se faire en juin et septembre, mais sans supprimer plus de 10 % du feuillage.
Faut-il protéger systématiquement les grosses plaies ?
Au-delà de 3 cm de diamètre, un mastic ou une bande de chanvre imbibée d’argile verte limite le dessèchement et accélère la formation du bourrelet cicatriciel.
La taille en plateau réduit-elle la production d’olives ?
Bien conduite, elle la stabilise voire l’augmente, car la lumière atteint davantage de rameaux fructifères. En moyenne, les vergers passent de 15 à 20 kg d’olives par pied après deux saisons.
Quels porte-greffes privilégier pour un olivier en pot ?
Les pépiniéristes conseillent les porte-greffes nains de type Olea ‘Chiquitita’. Leur vigueur modérée se prête bien à la taille en plateau sans envahir la terrasse.
Combien de temps attendre entre deux tailles majeures ?
Trois ans au minimum si l’intervention précédente a été sévère. Cela laisse à l’arbre le temps de reconstituer ses réserves et d’ancrer la nouvelle charpente avant un nouveau remodelage.
